Las señales de apaciguamiento (también llamadas señales de calma), son «fórmulas de cortesía» fijadas por la genética, que ayudan al perro en la comunicación con sus congéneres y con las personas a entenderse en situaciones incómodas para, llegado el caso, ceder frente al otro y así evitar un posible conflicto.

Los cachorros necesitan un compañero a su lado, que los acompañe a descubrir el mundo, que les sirva de apoyo y que les aporte la seguridad necesaria. Solo cuando un cachorro se siente seguro, protegido y a gusto es posible el aprendizaje. Si un cachorro se siente inseguro o tiene miedo, esto provocará en él un estrés que bloqueará el aprendizaje.